یک قلم اطلاع به تنهایی مشخص کننده قسمتی از مجموعه اطلاعات هویتی و شناسایی فرد میباشد و به دو شکل مشخصه تعریف میشود: 1) به شکل کلمه که دارای معنی و مفهوم است (تشکیل شده از چند حرف به هرتعداد که باشد) مانند یزد ـ ایرانشهر، محمد، اسماعیلی. 2) به شکل رقم (مجموعی از هر چند عدد که باشد) مانند شماره شناسنامه و کد ملی. (بند الف ماده 1 آییننامه اجرایی بند م تبصره 11 بودجه سال 1381 مصوب 28/1/1381 هیئت وزیران)